Etiopia

Nel variegato panorama africano, l’Etiopia presenta una serie di caratteristiche che la rendono unica:

E’ l’unico paese ad avere un alfabeto vecchio 2000 anni, cosa che ci ha permesso di tracciarne la storia con una precisione sconosciuta in quei contesti dove l’oralità ascrive tutti gli eventi in una dimensione sincronica. E’ stata sede della piu’ antica monarchia del continente, una delle piu’ antiche del mondo, e ha sperimentato forme di organizzazione politica complesse e articolate. Quest’angolo d’Africa  gia’ nel IV sec. a.c. era conosciuto agli egizi, ai greci, ai persiani, che vi intrattenevano regolari rapporti commerciali (incenso, pelli, fiere). I contatti con il resto del mondo continuarono, soprattutto con le popolazioni dell’Arabia Felix, dello Yemen, del Golfo di Aden che avevano, già in età antica, raggiunto un elevato livello culturale e gestivano le rotte commerciali lungo il Mar Rosso. il nome Abissinia deriverebbe dalla parola in proto arabo cuneiforme habascia, misto: l’Abissinia sarebbe quindi la terra di un popolo meticcio nato dall’unione di popolazioni provenienti dalla penisola arabica sud-occidentale, che furono all’origine del regno axumita, portatrici della religione ebraica. Ancora oggi una minoranza ebraica detta falasha o beta israel abita nelle regioni montuose del Tigray. Nel IVsec d.c. l’Etiopia fu raggiunta dalla predicazione cristiana ad opera di due preti siriani, il re si convertì. In materia di fede la Chiesa etiope si rifece alle scelte della Chiesa copta di Alessandria. La religione copta, insieme al regno e alla scrittura costituiranno i tre elementi fondamentali di un apparato organizzativo autoctono che, con alterne vicende, ha portato l’etiopia fino all’era moderna sotto forma di impero. L'Etiopia è stata l’unica entità statuale africana ad aver inflitto una durissima, memorabile sconfitta nei confronti dei colonizzatori (italiani): tra l’1 e il 3 marzo 1896 l’esercito di Menelik letteralmente massacrò le truppe italiane ad Adua: questa sconfitta, unica ed esemplare, servirà da precedente storico e verrà ricordata da tutti i movimenti indipendentisti e panafricani che da quel momento sarrebbero sorti non solo in Africa, ma in tutto il mondo della diaspora nera.

Con una superficie pari a quattro volte quella dell'Italia, l'Etiopia è attraversata da nord-ovest  a sud-est dalla frattura della Rift Valley. La varietà climatico-ambientale che si incontra nel paese e’ incredibile: le arroventate regioni della depressione dancala, un tempo ospitavano un antico mare ed ora sono uno dei deserti piu’ inospitali del pianeta; la regione dell’acrocoro centro-settentrionale (dai 1800 ai 2500 msm), dal clima temperato, dove si concentra la maggior parte degli abitanti; i bassopiani sud-orientali pressoché desertici; le savane del sud-sudovest che si estendono fino in Kenya, in Sudan e in Uganda, costituiscono un’area remota e di difficile accesso. Quest’ultima zona è proprio quella più interessante dal punto di vista etnografico: solcata dal tratto terminale del fiume Omo, questa terra è rimasta praticamente inesplorata fino alla fine dell’800: fu infatti l’esploratore italiano Vittorio Bottego a risolvere, nel 1896, l’ultimo enigma della geografia moderna, scoprendo che il flime Omo termina il suo corso nel lago Turkana.

Le regioni orientali sono abitate da popolazioni prevalentemente musulmane e quelle del centro-nord da genti ahmara o oromo prevalentemente cristiane copte; queste aree presentano una sostanziale omogeneità culturale, linguistica e religiosa. Nelle regioni meridionali, selvagge e scarsamente popolate, si concentrano in meno di 2 milioni di persone piu’ di 50 gruppi etnici diversi. Solo a cavallo degli anni ’70 e ’80 i primi antropologi hanno iniziato a visitare questa regione scoprendo con grande stupore che in un’area piuttosto limitata per estensione vivevano genti facenti capo a un’incredibile varietà di gruppi etnici. Questi piccoli gruppi erano interrelati in modo che nel corso del tempo hanno intrapreso il loro proprio cammino evolutivo segnato da migrazioni, cambiamenti nelle tecniche materiali, relazioni simboliche, conflitti, assimilazioni. Il sud dell’Etiopia resta oggi il più grande museo etnografico all’aria aperta, dove le genti seguono ancora stili di vita assimilabili a quelli di 5000 anni fa.

L'Etiopia è, più che un Paese, un Continente, da esplorare in tutta la sua varietà e ricchezza. sono ben 6 gli itinerari proposti.

Clima

L’Etiopia, compresa tra il Tropico del Cancro e l’Equatore, e' un paese tropicale con condizioni climatiche determinate piu' dall’altitudine che dalla latitudine. L’altopiano, con un altitudine che va dai 2000 ai 3000 metri, presenta un clima ideale, uno dei migliori del mondo. A Nord possiamo distinguere due periodi: quello delle piogge, da meta' giugno a tutto settembre, e quello secco, da ottobre a giugno, interrotto tra marzo e aprile dalle piccole piogge. Le giornate presentano temperature intorno ai 25 gradi, le notti sono piuttosto fresche. Le regioni meridionali sono caratterizzate da altitudini inferiori e temperature piu' elevate. Al Sud la stagione delle piogge interessa invece i mesi di aprile, maggio, giugno. Le arroventate regioni della depressione dancala, che un tempo ospitavano un antico mare, rappresentano uno dei deserti piu' inospitali del pianeta, con temperature torride; questa zona si presta ad essere visitata soltanto nei mesi centrali del nostro inverno (novembre-meta' marzo).

Acquisti

I prodotti artigianali sono molteplici in questo paese ancora poco industrializzato. Gioielli in argento o in metallo, oggetti di uso quotidiano in legno, vimini e pelle, tessuti tipici. Interessanti anche gli oggetti sacri, come le complesse croci in metallo o legno, i dipinti a soggetto religioso e le antiche bibbie in pergamena decorata con miniature. Il Museo Nazionale rilascia l'autorizzazione per l'esportazione degli oggetti artigianali o artistici considerati tradizionali o pregiati. Al Sud è possibile acquistare i celebri poggiatesta in legno in uso presso i popoli Hamer, Banna, Karo, Galeb.

Foto e video

Non ci sono limitazioni all'importazione e all'uso degli apparecchi fotografici. Solo l'uso del flash è limitato in alcuni luoghi di culto. Le videocamere vanno dichiarate all'ingresso del paese con la precisazione di tipo, marca e numero di serie. Tutti i luoghi turistici per i quali è richiesto un biglietto d'ingresso (compreso nel costo del viaggio) prevedono una ulteriore tassa per l'uso della videocamera (a carico del singolo viaggiatore interessato). Si raccomanda di fornirsi di pellicole e pile di ricambio. E' vietato tassativamente fotografare o riprendere installazioni militari, palazzi governativi, edifici pubblici, militari in divisa (obiettivi strategici).

Visto d'ingresso

Richiesto il passaporto, valido per sei mesi dopo la partenza e con almeno due pagine a disposizione. Richiesto il visto turistico, che si ottiene on line o all'aeroporto ad Addis Abeba. Il costo e' di 30 dollari americani. L'organizzazione non ha alcuna responsabilità nel caso di impossibilità a partire o ad entrare nel paese di destinazione a causa di documenti non idonei.

Vaccinazioni e profilassi

Consigliata - a scopo cautelativo - la profilassi antimalarica.